مرسيدس يسعى لانطلاقة قوية وفيراري وريد بول يُعلنان التحدي
في غياب الألماني حامل اللقب العالمي، ينطلق غدا الأحد السباق الافتتاحي لبطولة العالم لسباقات سيارات فورمولا 1، حيث ينتظر فريق مرسيدس منافسة قوية من فريقي فيراري وريد بول مع ضربة البداية لهذا الموسم المثير.
ومع التغييرات التي جرت على قواعد البطولة، والتي جعلت سيارات هذا الموسم أكثر سرعة من المواسم السابقة، يترقب المتابعون للبطولة منافسة شرسة على اللقب منذ الدقيقة الأولى.
واحتكر مرسيدس اللقب العالمي في المواسم الثلاثة الماضية من خلال سائقيه البريطاني لويس هاميلتون الذي توج باللقب على مستوى السائقين في 2014 و2015 والألماني نيكو روزبرج الذي توج باللقب في الموسم الماضي قبل إعلان اعتزاله المفاجئ.
كما تقام فعاليات الموسم الجديد في غياب قبضة البريطاني بيرني إكليستون للمرة الأولى منذ 40 عاما وذلك بعد بيع البطولة إلى مجموعة "ليبرتي ميديا" الإعلامية.
وكان إكليستون شغل منصب رئيس الرابطة المنظمة للبطولة مالك الحقوق التجارية لفورمولا 1 طوال العقود الماضية لكنه الآن أصبح مستشارا فقط للمالكين الجدد للبطولة.
ووصف توتوز فولف رئيس السباقات في مرسيدس هذه التغييرات في الموسم الجديد وقال "فجر عهد جديد" في جبهات عديدة.
ويسعى المنافسون بقيادة فيراري وريد بول إلى الضغط على مرسيدس في الموسم الحالي الذي يشهد 20 سباقا على مدار ثمانية شهور على أن يسدل الستار على هذا الموسم بسباق جائزة أبو ظبي الكبرى في 26 تشرين ثان/نوفمبر المقبل.
ويأمل فيراري وريد بول في إنهاء هيمنة مرسيدس على لقبي السائقين والفرق في الموسم الجديد.
ويحل فالتيري بوتاس مكان روزبرج "31 عاما" في فريق مرسيدس بعدما خاض الموسم الماضي مع فريق وليامز.
ويأمل مسؤولو مرسيدس في أن يسود الهدوء العلاقة بين بوتاس وهاميلتون بعد العلاقة العاصفة والمثيرة للجدل بين هاميلتون وروزبرج في المواسم الماضية.
وصرح فولف، إلى وكالة الأنباء الألمانية (د.ب.أ)، قائلا: "امتطينا الجواد الشرس بأفضل شكل ممكن في بعض الأوقات، كان من الممكن أن نتصرف بشكل مختلف".
ووصف فولف الشراكة الجديدة في الفريق (بين هاميلتون وبوتاس) بأنها أكثر هدوءا موضحا أن هاميلتون اجتاز خيبة الأمل التي تعرض لها لعدم فوزه بلقب البطولة في الموسم الماضي.
وقال هاميلتون: "أصبحت أكثر لياقة واستعدادا، أعمل الآن بشكل أقوى من ذي قبل، كما أنني أركز تماما الآن وأصبحت أكثر طموحا عما كنت في العام الماضي".
ورغم هذا، لا يرى بوتاس أنه السائق الثاني بالفريق كما يرغب الألماني سيباستيان فيتيل سائق فيراري والفائز بلقب البطولة أربع مرات سابقة في ترك بصمة مبكرة مع فريقه فيراري الذي خرج خالي الوفاض من أي ألقاب في سباقات البطولة الموسم الماضي.
وقال فيتيل: "نحن الآن في وضع أفضل من العام الماضي، يمكننا إثبات هذا في ملبورن (خلال السباق الأسترالي غدا)".
وكان فيتيل أحرز ألقابه الأربعة في اربعة مواسم متتالية مع ريد بول قبل الانتقال لفريق فيراري لكنه لم يحرز أي لقب مع فيراري.
وكان فيراري أظهر الدليل على قوته وقدرته على المنافسة خلال فترة الاختبارات التي سبقت الموسم الحالي فيما تبدو الرغبة قوية لدى فريق ريد بول بقيادة سائقيه الأسترالي دانيال ريتشاردو والهولندي ماكس فيرستابن للمنافسة بقوة على اللقب في الموسم الحالي، وإن لم تظهر التجربة الرسمية اليوم مؤشرات على هذا حيث بدا الصراع الأقوى بين مرسيدس وفيراري.
وتصدر هاميلتون التجربة الرسمية للسباق الأسترالي ليكون أول المنطلقين غدا الأحد في السباق الافتتاحي لهذا الموسم.
وقطع هاميلتون، الفائز بلقب البطولة ثلاث مرات سابقة، مسافة اللفة على مضمار "ألبرت بارك" بملبورن في دقيقة واحدة و188ر22 ثانية لتكون المرة ال62 التي ينطلق فيها من المركز الأول على مدار مشاركاته في بطولات فورمولا 1.
وهذه هي المرة الرابعة على التوالي والسادسة في مسيرته الرياضية حتى الآن التي يضمن فيها هاميلتون الانطلاق من المركز الأول في السباق الأسترالي.
وحل فيتيل في المركز الثاني بالتجربة الرسمية اليوم بفارق 268ر0 ثانية خلف هاميلتون فيما حل بوتاس في المركز الثالث.
ومنح فيتيل فريقه فيراري الفرصة للانطلاق من الصف الأول للمرة الأولى في بطولات فورمولا 1 منذ سباق سنغافورة عام 2015.
وفي المقابل، ينطلق بوتاس من الصف الثاني مع الفنلندي كيمي رايكونن سائق فيراري والذي احتل المركز الرابع في التجربة الرسمية اليوم.
وأكد فريق مرسيدس عمليا أن سيطرته على سباقات فورمولا 1 لم تتراجع رغم التغييرات في قواعد البطولة والتي أدت لسرعة أكبر للسيارات حيث ظهرت هذه السرعة في الأزمنة القياسية التي حققتها سيارة الفريق في الفترة الماضية.
وينطلق من الصف الثالث غدا كل من ماكس فيرستابن سائق ريد بول ورومان جروجان سائق فريق هاس ويليهما في الصفين الرابع والخامس البرازيلي فيليبي ماسا سائق وليامز وكارلوس ساينث ودانيال كفيات سائقا تورو روسو ودانيال ريتشاردو السائق الآخر لريد بول.
وأحرز مرسيدس اللقب في 51 من 59 سباقا شهدتها البطولة في المواسم الثلاثة الماضية.
ويأمل الملاك الجدد للبطولة في صراع قوي بين مرسيدس وفيراري وريد بول هذا الموسم لجعل البطولة أكثر جاذبية مجددا وذلك بعد انتهاء هيمنة إكليستون "86 عاما" على البطولة.
وجاء انتقال بوتاس إلى مرسيدس ليؤجل اعتزال البرازيلي فيليبي ماسا الذي سيستمر في قيادة إحدى سياراتي وليامز هذا الموسم فيما سيقود الكندي لانس سترول السيارة الأخرى للفريق.
وقال فولف إنه وفريقه مرسيدس على استعداد تم للتحدي في هذا الموسم من أجل الحفاظ على هيمنة الفريق على البطولة.
وكان مرسيدس استهل كل من المواسم الثلاثة الماضية بإحراز اللقب الأسترالي ليكون بمثابة إعلان مبكر على تفوق الفريق وهو ما يسعى مرسيدس لتكراره في سباق الغد.
