اليوم.. كويكب عملاق يصطدم بالأرض!

وُيقدر قطر الكويكب الجديد - الذي يحمل اسم " QW72000" - ما بين 290- 650 مترًا، أي ما بين 951- 2132 قدمًا، وفقًا لما نقلته وكالة ناسا. وهو ما يجعله يقترب من أطول المباني في العالم وهما برج خليفة في دبي، الذي يبلغ ارتفاعه 2717 قدمًا، وبرج شنغهاي الذي يصل إلى 2073 قدمًا.

وسوف ينطلق الكويكب بسرعة 14,361 ميلًا في الساعة عندما يمر على مسافة 3,312,944 ميلًا من الأرض في الساعة 7:54 مساءً بتوقيت المنطقة الزمنية الشرقية (1:54 صباح الأحد بتوقيت القاهرة).

ولا يعتقد علماء الفلك أن الكويكب يشكل أي خطر، لكن مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض التابع لإدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) يتعقبه.

ووفقًا للبيانات المتوفرة لدى "ناسا"، كانت المرة الأخيرة التي اقترب فيها الكويكب العملاق من الأرض تعود إلى 1 سبتمبر 2000. ومن المتوقع أن تكون المرة المقبلة في 19 أكتوبر 2038.

ولا تعد هذه المرة الأولى خلال العام التي يتم فيها الإعلان عن اقتراب كويكب من الأرض. ففي يونيو الماضي، أوضح علماء الفلك أن أجهزة التلسكوب يمكن أن توفر تحذيرات كافية لابتعاد المواطنين عن اصطدام كويكب بالأرض.

واستخدم علماء الفلك بجامعة هاواي أجهزة التلسكوب لرصد كويكب صغير قبل أن يدخل الغلاف الجوي للأرض في صباح يوم 22 يونيو.

وكان الكويكب، الذي يحمل اسم "2019 MO"، يبلغ قطره 13 قدمًا ويبعد 310,685 ميلًا من الأرض. ولاحظ مرفق "أطلس" ذلك أربع مرات على مدار 30 دقيقة في منتصف الليل في هاواي.

ويقوم أطلس، الذي يضم تلسكوبين يبعدان مسافة 100 ميل عن جزيرة بيج وماوي، بمسح السماء بأكملها كل ليلتين بحثًا عن الكويكبات التي قد تؤثر على الأرض. ويمكن أن يكتشف الكويكبات الصغيرة قبل نصف يوم من وصولها إلى الأرض ويمكن أن يشير إلى الكويكبات الكبيرة قبل أيام.